Исследователи пошли классическим путем: от определения химического состава веществ, входящих в состав порошка, полученного из высушенных хризантем (их инсектицидные свойства оказались результатом действия шести сходных по строению соединений), к синтезу молекул, имеющих подобное строение, но стойких к воздействию световых лучей. Работы в этом направлении уже велись в 1920-х годах, но лишь в начале 1970-х годов японским и английским химикам удалось найти новые соединения типа пиретринов и решить фундаментальные проблемы, связанные с получением этих веществ. Одна из основных трудностей для исследователей состоит в том, что большинство молекул в природе существует в разных формах, имеющих одинаковую последовательность связей атомов, но различное пространственное расположение атомов и являющихся как бы зеркальным отражением друг друга. Химики называют эти формы стереоизомерными, т. е. пространственно изомерными. Биологической активностью, как правило, обладает только одна из них. В результате синтеза образуется смесь таких форм, и необходимо отделить эту активную форму от других, что требует сложных, а следовательно, и дорогих операции.

Английские ученые — специалисты в области органического синтеза научились селективно синтезировать самый эффективный из восьми стереоизомеров синтетических пиретринов. Это открытие было внедрено в производство во франции, и первые пиретрины, предназначенные для нужд сельского хозяйства, появились в 1976 г. Однако исследовательские работы на этом не закончились. Сейчас делаются попытки изменить эти вещества таким образом, чтобы они могли воздействовать и на паукообразных (красных пауков, клещей и т. д.), а также попытки, увеличить избирательность их действия. Поиски новых препаратов одно из многообещающих направлений фитосанитарии. Есть и другие. Что касается фунгицидов, например, то здесь ученые и практики многого ждут от препаратов, которые могут переноситься соком растений. Тогда при распылении эти препараты, попадая сначала на листья, достигали бы затем пораженной корневой системы. Первые препараты такого рода появились в самом конце 1970-х годов. В целом же в области фитосанитарии существует еще ряд вопросов, ответы на которые пока не найдены. Специалисты считают, что лучше всего дело обстоит с гербицидами: здесь решено большинство принципиальных проблем. закладная конструкция